Kolcykeln

En dominerande del av kolcykeln illustreras i bilden, omsättning till och från atmosfären.

• Haven omsätter ungefär 4/10 av helheten med ett nettoupptag av 0.6/80
• Vegetation och mark har ett nettoupptag av cirka 3.5/120
• Deras nettoupptag (4.1) övertrumfas av utsläpp av kol (7.8) från fossila källor som kol, olja och gas.

När kol i form av koldioxid löser sig i vatten bildas kolsyra vilket sänker pH, ett logaritmiskt mått [1] på fria vätejoner. Sedan industrialismen tog fart i mitten av 1800-talet har andelen fria vätejoner i haven ökat med 1/3, i synk med ökningen av atmosfäriskt koldioxid under samma tid.

[1] Syror karakteriseras av fria vätejoner, H^–. Absolut rent vatten, H₂O, innehåller en mycket liten andel H^– som motbalanseras av samma antal H₃O⁺ (förenklat: OH^–). Det går en ”uppsättning” H^– / H₃O⁺ på 10 000 000 vattenmolekyler.